Cholesterol test

Om de noodzakelijke bouwstof cholesterol te transporteren naar plaatsen in het lichaam waar het nodig is, produceert de lever HDL en LDL. Ook wordt het enigszins vetachtige cholesterol uit voedsel opgenomen. Tijdens het transport door het lichaam blijft het LDL cholesterol gemakkelijk plakken aan de binnenkant van de bloedvaten. Dit kan leiden tot beschadigingen en vernauwingen en uiteindelijk tot aderverkalking en zelfs een hartinfarct. LDL wordt daarom ook wel het slechte cholesterol genoemd. HDL daarentegen wordt 'goed' cholesterol genoemd, omdat het cholesterol van de bloedvatwanden verwijdert.
Het lichaam heeft cholesterol nodig voor de opbouw van lichaamscellen, hormonen en voor de spijsvertering. Echter, de gevolgen van een verhoogd cholesterolgehalte kunnen levensbedreigend zijn. Een regelmatige controle kan hart- en vaatziekten voorkomen. Extra risico's lopen mensen met suikerziekte, hoge bloeddruk en met een erfelijke aanleg voor te hoog cholesterol (familiaire hypercholesterolemie). Ook mensen die roken, vet eten, overgewicht hebben, te veel alcohol drinken of te weinig bewegen kunnen eerder hart- en vaatziekten krijgen. In combinatie met verhoogd cholesterol is het risico zelfs hoog. Mensen die al hart- en vaatziekten hebben, of bij wie in de familie op jongere leeftijd dan zestig jaar al hart- en vaatziekten voorkwamen is het ook raadzaam om het cholesterol af en toe op te meten.

De test werkt met een vingerprikkertje waarna een kleine hoeveelheid bloed op de testcassette wordt aangebracht. Er verschijnt als het ware een soort thermometer die aangeeft hoe hoog het cholesterolgehalte is. De hoogte komt tot stand door een enzymatische kleurreactie. Een getal lager dan 5 is goed, een waarde hoger dan 5 moet aan een arts worden gemeld, waarna meestal voedingsadviezen en/of medicijnen worden voorgeschreven. Er zijn ook testen die het totaalbeeld van het cholesterol aangeven maar tevens het HDL. Het risico op hart- en vaatziekten wordt dan berekend door het totale getal te delen door het HDL getal. Op een tabel kun je dan vervolgens vergelijken en tot een conclusie komen.